Пре осме недеље трудноће се развија ембрион, положени су његови органи, а након тог периода ембрион има све главне органе, а потом се одвија само њихов развој. Период до 8 недеља се зове ембрионски, а после 8 недеља више није ембрион, него фетус, а почиње фетални период.
Почетне фазе развоја људског ембриона
Почетне фазе развоја ембрија могу се пратити до дана. Првог дана јаје у јајовитој туби испуњава сперму и прву фазу - врши се оплодња. А следећег дана почиње зиготна фаза - ћелија која има 2 језгра у својој шупљини са хаплоидним скуповима хромозома, након чега се формира ћелија са једним језгром и диплоидни сет хромозома.
Дан након тога, ћелија почиње да се дели - фаза моруле или дробљења почиње, узимајући до 4 дана. Свака ћелија је подељена све док се не формира једна лоптица ћелија са шупљином унутар бластуле. Од својих ћелија у будућности је настао трофобласт (будућа плацента) и ембриобласт (будуће дете).
Само до седмог дана бластула улази у матерничку шупљину, где почиње да луче ензиме потребне за почетак следеће фазе - имплантација ембриона , која траје до 2 дана.
Ембрион након имплантације
Само имплантација доводи до следеће фазе развоја ембриона - гаструла. Једнокомплетна кугла ћелија ембриобласта претвара се у двослојну лопту. Спољни слој ембриона се назива ектодермом и доводи до епителија коже и органа нервног система. Ово је фаза диференцијације ембрионалних листова.
Од спољног слоја (ендодерма) у будућности, све епителне покриваче унутрашњих органа фетуса (желуца, црева, бронхија и плућа), као и јетра и панкреаса. Ова два слоја савијају се, формирајући мехуриће (амниотски - будућа амниотска текућина и жуманција - прво хранити ембрион, а затим као хемопоетски орган).
Од овог тренутка (који се завршава на почетку треће недеље трудноће) почиње последња фаза развоја ембриона - органогенезе.
Недуго затим, криве ембриона, његов ектодерм покрива ембрион споља,
После 4 недеље, унутрашњи органи фетуса почињу да се положе. 6. недеље ће се појавити рудименти удова, до краја седмог, срце и његове коморе се формирају док се не заврши формирање свих унутрашњих органа, плућа и гениталних органа. До 9. недеље, сви органи и системи су формирани у потпуности, а онда ће се одвијати само њихова диференцијација.